神社ってどんなとこ？

神社とは何か ― 日本人と神様のつながりをたどる

日本全国に約8万社あるといわれる神社。
観光や初詣、御朱印集めで訪れる機会はあっても、「神社って何？」と問われると、意外と説明しにくいもの。
このページでは、神社の定義、歴史、種類、建築、信仰対象の違いなどを詳しく紹介していきます。

神社は、日本古来の宗教である**神道（しんとう）**の神様をまつる宗教施設です。
神道には明確な開祖や経典が存在せず、自然信仰や祖先崇拝、八百万の神（やおよろずのかみ）への敬意が根底にあります。

人々は神社にお参りすることで、感謝の気持ちを伝え、祈りを捧げ、生活の平安を願ってきました。

名称	特徴	代表例
神社	最も一般的な呼び名。小規模から大規模まで様々	氷川神社、稲荷神社など
神宮	皇室ゆかり・国家的に重要な神をまつる格式高い神社	伊勢神宮、明治神宮、橿原神宮
大社	古くから地域の信仰を集めた重要神社。社号に特別な格式	出雲大社、熊野大社

※「神社」は総称であり、「神宮」「大社」は格式を示す特別な称号です。

一宮とは、律令制時代（奈良〜平安時代）に定められた各国の中で最も格式が高い神社のことです。

※「国」はかつての行政区分（武蔵国、上総国など）で、現在の都道府県とは異なります。

名称	まつっている神	ご利益	備考
八幡宮	応神天皇（八幡神）	勝運・武運長久	武家に信仰され、全国に広がる
稲荷神社	宇迦之御魂神（うかのみたま）	商売繁盛・五穀豊穣	朱い鳥居と狐像が特徴
天満宮	菅原道真	学問成就・合格祈願	学生の定番参拝先
諏訪神社	建御名方神	武運・風の神	長野の諏訪大社を総本社とする
住吉神社	住吉三神	海上安全・航海守護	海辺に多く、航海守護の神

神社は、神聖な空間を守りながら神様をおまつりするため、特有の構造を持っています。

神社の起源は、自然そのものを神とする信仰にあります。
山・川・岩・木などが「神が宿るもの（依代）」とされ、その場に祭壇を設けて祀る「磐座信仰（いわくら）」がはじまりでした。

これが次第に建物をもつようになり、古墳時代〜飛鳥時代には神社の形が整っていきます。

奈良時代以降、「式内社（しきないしゃ）」という国家公認の神社制度ができ、各国に社格が定められました。
平安時代には朝廷からの信仰が強まり、神社は政治・軍事と結びつくことも多くなりました。

明治時代には、神社は国家神道の柱とされ、寺院とは分離されました（神仏分離）。
このときに多くの神社が「神社名」に統一され、現在のような名称になったところも多くあります。

神社は、単なる観光地ではなく、地域に根ざした祈りと感謝の場です。

神社はそれぞれ、御祭神・由緒・ご利益・御朱印・風景がまったく違います。
ただのお参りではなく、歴史を知ることで、より深く楽しめます。

🧭 当サイトでは、神社ごとにくわしい解説、御朱印の情報、アクセス、モデルルートなども紹介しています！

神社は、日本人の精神文化そのものといえる存在です。
ただ訪れるだけでなく、その意味や歴史を知ることで、祈りの時間がもっと豊かになりますように。